PHP，标准叫法为"PHP: Hypertext Preprocessor"，是一种广泛的开源通用脚本语言，特别适合Web开发，可以嵌入在HTML中。它语法来自于C，Java和Perl，简单易学。创造这门语言的主要目标是帮助开发者快速开发动态生成的Web页面，但是你可以使用PHP做更多其他的事情。
本文档主要包括一个函数参考手册，但是还包括了一个语言参考手册, 解释了PHP的主要特性，以及一些附加的信息。
你可以下载本文档的多种版本于» http://www.php.net/download-docs.php。想了解更多关于本文档如何开发的信息，参看附录中的'关于本手册'。如果你想了解PHP的历史，请访问相关的附录。
我们在手册首页强调显示当前最活跃的贡献者，但是仍旧有许多没有出现在首页的贡献者他们曾经参与了这项工作，或者曾经为这个项目提供了非常大的帮助。有很多无名英雄在手册页面提供用户注解，这些信息正逐步的加入到参考手册中，我们也非常感谢他们的工作。所有下面的列表都以字母顺序排序。
下列贡献者往这个手册中加入内容，因为他们已经做出和正在做出的巨大贡献，应该被我们记住： Bill Abt, Jouni Ahto, Alexander Aulbach, Daniel Beckham, Stig Bakken, Jesus M. Castagnetto, Ron Chmara, Sean Coates, John Coggeshall, Simone Cortesi, Markus Fischer, Wez Furlong, Sara Golemon, Rui Hirokawa, Brad House, Pierre-Alain Joye, Etienne Kneuss, Moriyoshi Koizumi, Rasmus Lerdorf, Andrew Lindeman, Stanislav Malyshev, Rafael Martinez, Rick McGuire, Yasuo Ohgaki, Derick Rethans, Rob Richards, Sander Roobol, Egon Schmid, Thomas Schoefbeck, Sascha Schumann, Dan Scott, Masahiro Takagi, Michael Wallner, Lars Torben Wilson, Jim Winstead, Jeroen van Wolffelaar 和 Andrei Zmievski。
下面的贡献者编辑本文档中做出了杰出的贡献： Stig Bakken, Gabor Hojtsy, Hartmut Holzgraefe 和 Egon Schmid。
当前最活跃的维护者： Daniel Brown, Nuno Lopes, Felipe Pena, Thiago Pojda 和 Maciek Sokolewicz。
下面这些人在管理用户注解方面做了大量的工作： Mehdi Achour, Daniel Beckham, Friedhelm Betz, Victor Boivie, Jesus M. Castagnetto, Nicolas Chaillan, Ron Chmara, Sean Coates, James Cox, Vincent Gevers, Sara Golemon, Zak Greant, Szabolcs Heilig, Oliver Hinckel, Hartmut Holzgraefe, Etienne Kneuss, Rasmus Lerdorf, Matthew Li, Andrew Lindeman, Aidan Lister, Hannes Magnusson, Maxim Maletsky, Bobby Matthis, James Moore, Philip Olson, Sebastian Picklum, Derick Rethans, Sander Roobol, Damien Seguy, Jason Sheets, Tom Sommer, Jani Taskinen, Yasuo Ohgaki, Jakub Vrana, Lars Torben Wilson, Jim Winstead, Jared Wyles 和 Jeroen van Wolffelaar。